12月8日今期最終の紅葉ポタ（第４弾）を行いました。
これで４週連続・・・
実は紅葉とは名ばかり、奈良マラソンと日程が重なってしまい、奈良公園が通れなくなりましたので、結局“ 新そば” を食べに行っただけと言うのが実情です。
ともかく、
今回も、シルベスト山崎店長を始め、健脚メンバーが揃いましたので、引率できるか心配・・・
みぃ～ちゃんがマッタリ組を作ってくれたので、いざと慣ればそちらに合流すればいいかな。
今回の日取りは先述の通り、「奈良マラソン2013」開催のため、鴻池陸上競技場から天理までAM中心に交通規制が敷かれることが発覚。
おまけに、参加者の大半が出席する所属クラブの忘年会も重なったため、大幅なショートコースに変更です。
集合は、奈良の玄関口 ［ 王寺 ］。
大和川伝いから、近鉄［ファミリー公園前］をくぐって、［二階堂］の美味しいパン屋さん【プチ・ブーケ】を経由して、天理へ。
【プチ・ブーケ】のご主人は神戸の名店（ビゴの店）で修行されておられるので、この地にして（失礼）驚くべくレベルのパンが頂けます。
ボクはここのシュトーレンが好きで毎年買いに来てます。無事ゲットしました。
おすすめは「くるみのクロッカン」
お店のブログによると
「カリフォルニアクルミ協会主催のコンテスト、第一回くるみパン オブザ イヤー2011にて優秀賞をいただいた作品。くるみがぎっしり詰まっていて、表面はしみでた砂糖でキャラメリゼされていてカリッと。ティータイムにどうぞ。」
と言う逸品だそうで、どうりてめちゃくちゃ美味いです。
・プチブーケ ムッシュかんじのパンノート
天理教本部前の銀杏並木はほぼ落葉していたましたが、掃除される前の落ち葉が秋の雰囲気を醸し出していました。
天理教前から天理ダムを経由して笠荒神までは、おおよそ8km-450mUP。
土壇場の15%超えが脚に来ますが、乗り越えたら待望のお蕎麦屋さん！
【 荒神の里 笠そば処 】
地元の主婦が運営しているので、リーズナブルに美味しい蕎麦がいただけます。
笠から長谷寺までは、約10kmの快適なダウンヒル、県道38号は３％程度の良路の下り、自転車に乗っててよかったと思える快適なルート。
「登りの苦労は何だったの？」って感じ、あっという間に長谷寺に到着。
長谷寺では、毎度の初瀬川にかかる小さな橋に自転車を置いて、よもぎ餅！
今回も 【白酒屋】 でしたが、お店のご好意で奈良漬販売所のテーブルを使わせてもらい、おまけにお茶と奈良漬けまで頂きました。
お茶２種類、奈良漬け５種類の大盤振る舞いで一同大満足。
店を出るときにはしっかり手に「奈良漬」「大和茶」を持っていたのは言うまでもありません。
さて、ここでマッタリ組と別れて、飛鳥方面を流すつもりでしたが、時間の猶予がすくないのと、どうやらみなさん頑張って走る気分も失せてきたので、全員マッタリに、水は低きに流る・・・
長谷寺から、三輪へ。
日本一の大鳥居と日本最古の神社、大神神社（おおみわ神社）へは、「山の辺の道」の南端からアプローチしました。ここが実に雰囲気ある古道なんです。
大神神社の二の鳥居の手前に、
そうめん処 【森正】があります。
麻のれんをくぐると、庭には囲炉裏を囲んだ机が配置され、正に和のオープン・カフェと言う面持ち、風情あるなかで特産のそうめんをいただきます。
囲炉裏にあたりながら、暖かい「にうめん」ですね・・・蕎麦食ったところなのに。
この時期は柿の葉寿司も、彩り豊かな葉でくるんであり、舌も目も楽しめます。
さあ、お腹いっぱい、今宵はクラブの宴（ステラ大忘年会）もあるので、早々に撤収。
大和川沿いから、法隆寺を回って帰路に着きます。
※法隆寺境内は自転車乗車禁止です！気をつけて押して通らせてもらいました
少し時間が余ったので、斑鳩の酒蔵、初時雨の【太田酒造】に奈良漬けを味見に。
法隆寺の旧参道、龍田川のすぐ近くにあります。
ここの奈良漬けは、地野菜（瓜、生姜、たけのこ。きゅうり、なす、スイカ等々）を吟醸酒の酒粕に黒砂糖・みりん・焼酎を使い３年もの深漬で、味が濃く・甘く・真っ黒！
ご飯の最高のお供です。
内緒ですが、酒粕を味付けなおして刻んだ具が入っている「きざみ」が、安くて美味しい！
ボクはいつもこれ。
さて、時間切れ、龍田川沿いから、集合地点の王寺に無事戻って解散。
龍田川ってなんか聞いたことあるよな・・・
そう、百人一首の、《第一七番》
「千早ぶる 神代もきかず 龍田川 からくれなゐに 水くくるとは」
藤原業平の区や、これを題材にした古典落語「ちはやぶる」で有名。
紅葉の名所とありますが、、今は大したこと無いです。
今回も短い時間ながら、充実したサイクリングとなりました。
ご参加の皆様、ありがとうございました。
これで、この秋の奈良ポタ、全て終了。
コスモス・彼岸花・紅葉・グルメ色々！
中止・下見を入れたら８回、たくさんの方とご一緒でき楽しいシーズンでした。
